相关雌激素与儿童性早熟有关

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　　雌激素是引起性早熟的一个重要因素。一些化学物质，包括环境污染物中所含的类雌激素物质，被认为是罪魁祸首。塑料、农药、洗涤剂等产品中使用的许多物质可以起到模仿雌激素的作用，这对于一些动物的影响尤为明显，甚至能把污染环境中的雄性爬行动物和鸟类变成雌性。
　　这类可疑化学物质有多氯联苯（曾用于电力变压器和电容器）、多溴联苯（发现于某些阻燃材料中）邻苯二甲酸盐、　（塑料甚至美容产品中的添加物）和二恶英（一种常见的工业副产品）等。有些化学污染物令青春期发育提前，而其他一些则令发育延迟。美国亚特兰大疾病控制和预防中心的研究人员在12～16岁女孩的尿液样本中寻找各种环境化学物质与月经初潮年龄之间的关联，发现了樟脑丸及厕所除臭剂中常含成分的分解物二氯苯酚的影响，但未发现其他化学物质的影响。
　　美国纽约市西奈山医学院儿童环境健康和疾病预防研究中心负责人、化学家玛丽　沃尔夫指出，·　有些研究结果可能不很准确，血液样本检测可能只是少数几种化学物质，但事实上某种影响可能是多种因素结合在一起的结果；或者影响可能是真实存在的，但有可能被淹没在影响更大的身体脂肪和遗传学因素中了。
　　沃尔夫希望，现在正在进行的研究将有助于消除这些不确定性。美国政府资助的一个研究项目，1200多名6~8岁的女孩进行青春期对前的跟踪调查，监测这些女孩在年龄增长过程中的环境风险。沃尔夫说：大多数研究针对的是青春期，“　但我担心的是，环境风险可能在生命早期就已经开始了。”
　　摘自《自然与科技》方陵生编译